Крымский полуостров — удивительное место, богатое разного рода диковинками, и древний город Эски-Кермен, находящийся в скальных пещерах, как раз одна из них.
По мнению археологов, странное место, ныне ставшее популярным туристическим объектом, было построено в VI веке нашей эры византийцами. Оно находится на юго-западе полуострова, примерно в 14 км от Бахчисарая и входит в состав Бахчисарайского историко-культурного заповедника. Его название в переводе означает «Старая крепость». Считается, что город Эски-Кермен изначально возводился в роли укрепления и изжил эту функцию к XIV веку, когда и оказался заброшенным.
Город на неприступной скале
Скальное поселение довольно большое: имеет площадь более 8 га и протяженность свыше километра. Оно находится на высоте 30 метров, раскинувшись на каменистом плато. Настоящий расцвет города пришелся на X-XIII века, когда сюда тянулись новые поселенцы, желающие получить защиту. И в итоге население превысило 2 тыс. человек, что по тем временам было очень много.
Новые жители занимали новые пещеры, в городе основывали отдельные кварталы с широкими улицами — прямоугольные сектора, разделенные дорогами, по которым вполне могла проехать повозка, можно увидеть и сегодня. На центральной площади Эски-Кермен был даже кафедральный храм с епископом.
Но крепость на скале все-таки не смогла сдержать натиск врага и пала в 1399 году после налета золотоордынской армии под предводительством темника Эдигея. Восстановиться после этой трагедии город уже не смог, оставшиеся жители покинули его и ушли жить в равнинное поселение Черкес-Кермен, которое просуществовало еще до конца XX века.
Приманка для туристов
Уникальность старинного крымского города заключается в том, что он был расположен в пещерах природного происхождения. То есть, их не вырубали в скалах люди, они пришли уже на все готовое. За них постаралась природа, которая пробила множество карстовых пещер в мягких породах. А люди, пришедшие в эти места позднее, внесли свою посильную лепту, но в меньшем объеме.
Сегодня Эски-Кермен является заповедной зоной, так что туристов сразу предупреждают о необходимости вести себя аккуратно и следить за собственной безопасностью. Попасть в город можно только пешком, машины и прочий транспорт придется оставить в близлежащих селах. Но эти сложности не останавливают путешественников, которые своими глазами хотят увидеть все чудеса уникального места. А посмотреть тут действительно есть на что. Во-первых, в городе довольно хорошо сохранились укрепления, возведенные на заре основания — в VI веке. Во-вторых, посетителям предлагают походить по пещерам в скалах, которых насчитывается около 350.
Некоторые из них выполняли роль жилых помещений, другие использовались для хозяйственных нужд: передержки скота, как склады для продовольствия, как оборонительные сооружения и т. п. Еще можно увидеть руины храма и базилики, осадные колодцы и пещеры, где накапливали запасы дождевой воды.
И сегодня Эски-Кермен предстает перед гостями величественным и загадочным. Атмосфера этого места по-настоящему затягивает, так что кажется, будто ты оказался в параллельной вселенной или фантастическом фильме. Либо в лабиринте фильма ужасов, из которого нет выхода, потому что огромные каменные коридоры заканчиваются порой тупиками, а лестницы обрываются на полпути, и тебя окружают сотни пещер, в которых так легко потеряться.
