Самыми известными часами России, без сомнения, являются куранты на Спасской башне Московского кремля. Именно их боем отмечаются начало нового дня и смена караула возле мавзолея. Без 12-ти ударов, издаваемых гигантским башенным механизмом, невозможно представить себе Новогоднюю ночь. Страшно даже представить себе, что было бы, если б часы остановились! Да и возможно ли подобное вообще? Или же куранты — это такой особый вид вечного двигателя?
История курантов
По мнению историков, главные часы России были созданы более 6 веков назад, хотя потом их несколько раз полностью переделывали. Благодаря царю Петру I, желавшему иметь куранты европейского образца, они обзавелись механизмом с колоколами, способным играть музыку. А последнюю радикальную модернизацию устройство пережило в 1851-1852 годах. То есть современным часам уже исполнилось более 150 лет, что делает их самыми старыми в Европе. И за этот период они ни разу не останавливались по причине поломок, только по воле людей.
Считается, что Спасская башня была построена в самом конце XV века и называлась изначально Фроловской (до XVII века). Примерно в этот же период, вероятно, появились и часы. В 1624 году по велению царя Михаила Федоровича они были заменены на новые, оснащенные 13 колоколами, но 2 года спустя из-за пожара устройство сгорело вместе с башней. В 1668 году на восстановленном строении, названном в честь иконы Спаса Нерукотворного, снова установили механизм для отсчета времени, который сгорел в 1701 году.
Спустя 5 лет по указу Петра I в Кремле появились часы с музыкальным боем и европейским циферблатом, поделенным на 12 секторов. В 1770 году по воле Екатерины II устройство заменили на большие английские куранты, которые играли музыку. В 1852 году вместо них установили часы, которые использовались до 1935 года, а затем в них пришлось заменять обветшавший механизм. В 1996 году к колоколам добавили специальные металлические детали, благодаря чему стало возможным воспроизведение гимна Российской Федерации — он звучит в полночь и в полдень, а также в 6 часов утра и вечера. В 3 часа, 9 и 15 часов и 21 час проигрывается отрывок «Славься» из оперы «Иван Сусанин». О завершении очередной 60-минутки возвещает удар большого колокола.
Сколько раз заводят кремлевские куранты?
Механизм гигантских часов включает в себя несколько тысяч деталей и весит в общей сложности 25 тонн. Он занимает три этажа и обслуживается персоналом из нескольких человек. Стрелки движутся благодаря 3-м гирям весом более 160 кг, которые постепенно опускаются, а для их подъема используются электродвигатели. Заводят часы два раза в сутки — в 12 ночи и в 6 часов утра.
Примечательно, что до 1937 года заводить куранты приходилось вручную. Теперь же ручным способом осуществляют только перевод стрелок, что занимает не менее получаса.
Могут ли они остановиться?
За работой курантов и их состоянием постоянно наблюдает обслуживающий персонал, так что малейшие неполадки в механизме сразу замечают и устраняют. За точность хода часов отвечают ученые Московского астрономического университета.
Поэтому сами по себе куранты на Спасской башне остановиться не могут. За всю их долгую историю не было ни одного случая внезапной поломки. Последний раз часы ненадолго прекращали свою работу в 2014 году по причине плановой реставрации.
