Одной из самых посещаемых достопримечательностей Греции является группа монастырей, буквально парящих в воздухе. Это знаменитые Метеоры, раскиданные на высоких труднодоступных скалах. Но несмотря на это, в необычное место стремятся туристы со всех уголков мира. Что же так привлекает паломников, готовых пешком карабкаться по почти отвесным скалам?
Где находятся Метеоры и что они из себя представляют
Парящие монастыри строились примерно в одно и то же время, потому и образовали группу. Их история насчитывает уже почти 600 лет. Они располагаются в Северной Греции, в области Фессалия, что лежит к западу от столицы государства — города Афины. По мнению исследователей, в эти места в IX-X вв. первыми пришли старцы-отшельники, а первая обитель появилась лишь 100 лет спустя — это был скит в Дупиане. Потом в 1344 году преподобный Афанасий Метеорский основал и первый монастырь на высоте 613 метров — это самая высокая точка Метеоров.
Изначально предполагалось, что это будет чисто мужская обитель, по сути, второй Афон, но из-за сильного пожара в XX веке пришлось привлечь к восстановлению женщин-монахинь, которым потом отдали в благодарность несколько монастырей. Самое большое количество обителей насчитывалось в Метеорах в XVI веке — их было 24. Теперь же осталось всего 6. Зато все они действующие, в них до сих пор живут монахи и проводятся службы. Но и туристов сюда охотно пускают.
Добираться до Метеоров сложно, потому что все монастыри располагаются на вершинах скал. Каменные глыбы, напоминающие вытянутые вверх, к небу, тонкие пальцы, разбросаны по Фессалийской равнине. Все скалы имеют высоту 500-600 м, они сформировались около 60 млн лет назад из-за уникального геологического процесса — раньше на месте равнины было морское дно, над которым потрудились подводные течения, перепады температуры и ветер. Когда вода ушла, на ее месте остались каменные, как будто бы зависшие в воздухе столбы. Кстати, слово Метеоры с греческого так и переводятся «парящие в воздухе».
Что интересного можно увидеть в Метеорах
Уникальная достопримечательность и одновременно редкий природный объект был признан наследием ЮНЕСКО. И с помощью этой организации Метеоры сделали более доступными для людей — проложили здесь хорошие дороги. Монахам они, по сути, были не нужны, они привыкли всюду передвигаться пешком. А вот для туристов пришлось проложить асфальта и сделать канатный подъемник.
Теперь паломников стало в разы больше. И это даже создало некоторые проблемы, так как монахов в обители проживает мало, и они не могут оказать достойный прием всем. А многие и вовсе оставили монастыри и перебрались в более спокойные места. В основном в каждом строении осталось по 2-3 священнослужителя, которые проводят молебны и ухаживают за вверенной им территорией. Порядок поддерживается и за счет средств от туристов: входной билет в Метеоры стоит 2 евро, а еще каждый может оставить посильное пожертвование.
Днем монахи находятся во внутренних помещениях и только после 19.00, когда монастыри закрываются для посетителей, выбираются наружу. Зато паломникам никто не мешает ходить везде и любоваться объектами культурного наследия, которых в Метеорах немало, а, главное, все они уникальные, не имеющие аналогов.
Возле каждой обители на высокой каменной террасе есть место для отдыха, откуда открывается изумительный вид на окрестности с высоты птичьего полета. Отсюда обязательно стоит полюбоваться закатом на Фессалийской долине.
