Остров на Карибах, созданный природой из ракушек

В мире есть много необычных островов: самые маленькие или самые большие, имеющие оригинальную форму, затерявшиеся в просторах океанов вдали от цивилизации, с богатым миром флоры и фауны либо абсолютно безжизненные. Каждый из них достоин называться уникальным.

И к их числу непременно стоит отнести удивительный остров Конч, не имеющий ни аналогов, ни хотя бы чего-то похожего во всем мире. Почему? Да потому что он образовался по воле природы из самого что ни на есть натурального материала — пустых раковин, но непосредственное участие в его создании принимали и люди.

Где находится остров Конч, и как он образовался

Необычный по всем статьям островок входит в группу Малых Антильских островов, что дугообразной цепочкой вытянулись в Карибском море. Большинство участков имеют вулканическое происхождение — они образовались из застывшей магмы, которую извергали подводные вулканы. Достигая поверхности моря, раскаленная масса застывала, постепенно на ней развивалась собственная экосистема и зарождалась жизнь.

С островом Конч все было по-другому. Он расположился рядом с побережьем Северной Анегады, являющейся вторым по площади среди Виргинийских островов. Люди, проживающие на обитаемом участке суши, испокон веков промышляли выловом моллюсков. Сначала их доставали со дна вручную — это делали ныряльщики при помощи камней и веревок, а с развитием технологий начали применяться моторные катера, лебедки, акваланги и другие подобные средства, благодаря которым промысел увеличился в объеме.

Мясо моллюсков употребляли в пищу, а раковины выбрасывали в море к востоку от острова Анегада. За несколько веков из этого материала как раз и вырос целый островок, получивший название Conch (Конч). То есть его нельзя назвать полностью рукотворным, но люди несомненно поучаствовали в его создании. Просто все удачно совпало: рядом с местом, где утилизировали раковины, была отмель, на которую течение как раз и стаскивало бросовый материал.

Растущий остров

Ученые подняли самые глубокие слои ракушек и установили, что их начали выкидывать в море примерно в XII-XIV вв. То есть Конч рос в течение минимум шести веков. Но самое удивительное — процесс продолжается и по сей день! Жители Анегады до сих пор охотятся на моллюсков, блюда из которых на острове подают во всех ресторанах, ведь это одна их визитных карточек местной кухни.

А раковины морских обитателей выбрасывают на Конче уже по традиции — утилизация бросового материала подобным образом стала своего рода священным обычаем. Благодаря ему ракушечный островок растет по сей день, сейчас его самая высокая точка достигла показателя 3,6 м.

Однако появление необычного островка ученые считают негативным явлением для экосистемы Карибского моря. По непонятной причине моллюски начали избегать окрестности Конча — они больше не селятся поблизости, так что и охотится на них людям с Анегады становится все сложнее. Некоторые редкие виды и вовсе находятся на грани вымирания.

Есть мнение, что Конч стал расти еще интенсивнее из-за увеличения количества туристов на Анегаде. Ракушечный островок с недавнего времени стал очень известным и популярным, его даже внесли в Гугл карты. На него устраиваются экскурсии, а у побережья снуют дайверы. И, конечно, каждый турист считается своим долгом отведать блюда из знаменитых моллюсков. Из-за этого жители Анегады начали истреблять морских обитателей еще интенсивнее, поставляя таким образом все больше материала для острова Конч.