Почему секвойя растет только в Америке

Самое большое дерево в мире — это секвойя. И оно же одно из самых долгоживущих. Вообще об этом представителе растительного мира можно рассказать много чего интересного. Один из самых удивительных фактов: дикорастущие секвойи встречаются только в Северной Америке.

Почему секвойя может расти только в США

По-научному секвойя называется sequoia sempervirens — очень древний вид, который не исчез в ходе эволюции и дожил до настоящего времени. Все дело в живучести гигантских деревьев, возраст которых может достигать 2000 лет и более.

Но при этом они еще не захватили мир, потому что встречаются в очень ограниченном ареале — на узком клочке суши в прибрежной зоне штата Калифорния в США, длиной примерно 750 км. Огромные древесные стволы высотой более 100 м и 4-5 м в обхвате могут надежно закрепиться только на плотной каменистой почве, поэтому и растут в основном в горах.

Секвойи было сложно рубить до изобретения бензопил, поэтому заготовка такой древесины была редкостью. Трудоемкость вырубки уберегла гигантов от истребления, а сегодня трогать их запрещено законом. Секвойи стали считаться национальным символом Америки, ведь нигде больше в естественных природных условиях они не растут.

В Калифорнии сложились наиболее благоприятные для древесных титанов условия: каменистые почвы, за которые хорошо цепляются корни, влажный и теплый климат, отсутствие конкуренции. Только в США секвойи достигают гигантских размеров. Кто-то может возразить, что и в других частях света эти деревья тоже встречаются, и это правда, но есть несколько важных оговорок.

1. В других странах секвойи появились благодаря тому, что их вывезли туда из Америки и искусственно создали им условия для нормальной жизни. Так древесные гиганты обосновались в Италии, Южной Африке, Новой Зеландии, Австралии, Португалии, Англии. В Россию секвойи попали в 1857 году, их можно увидеть в крымском Никитском ботаническом саду и в некоторых других местах полуострова. Всего тут насчитывается около ста величественных деревьев.
2. В Сочи, Краснодарской и Ростовской областях растут не секвойи, а похожие на них секвойядендроны гигантские — это представители совсем другого семейства — кипарисовых. Они считаются близкими родственниками американских патриархов, но все-таки существенно от них отличаются, хотя бы тем, что не живут так долго и никогда не достигают таких же впечатляющих размеров.

Еще несколько любопытных фактов о секвойях

Гигантские деревья росли на нашей Земле еще тогда, когда по ней бродили динозавры — примерно 200 млн лет назад. И потом, во время глобального похолодания и Ледникового периода они не вымерзли и застали эпоху мамонтов и первых людей.

По этой причине, а еще за огромные размеры, секвойи прозвали мамонтовыми деревьями. А название «секвойя», кстати, появилось только в 1847 году благодаря натуралисту Штефану Эндлеру и вождю индейского племени чероки по имени… Секвойя! Оно на языке чероки означало «свиные ноги».

Для того, чтобы дерево выросло очень большим, ему нужно огромное количество влаги. Вот почему ареал секвойи находится вблизи побережья Тихого океана, где часто висят плотные туманы. Чтобы ничто не сдерживало их рост, древесные гиганты взбираются по горным склонам на высоту до 1 км, где без усилий разворачивают свои необъятные кроны.

Слишком плотная кора и хрупкая древесина делают секвойи непригодными для использования, поэтому сегодня их и не вырубают. Самое знаменитое дерево по имени Гиперион имеет высоту 115,5 м и возраст 800 лет.