Австралия находится на другом конце света в сравнении с Европой. Эта страна-континент настолько удалена от остального цивилизованного мира, что кажется почти другой планетой. Здесь многое удивляет иностранцев. И даже Рождество и Новый год тут очень отличаются от привычных нам. Хотя бы потому, что традиционные зимние праздники в Австралии приходятся на разгар жаркого лета. Потому неудивительно, что отмечают их совсем по-иному.
Особенности национального Нового года
В Австралии все наоборот, потому что она находится не в Северном полушарии, как Европа и Россия, а в Южном. И зима здесь — это июнь, июль, август. А самая жаркая погода стоит в декабре-феврале. Так что вполне закономерно отсутствие на Новый год елок, Деда Мороза в шубе, снега и прочей привычной нам атрибутики.
Новогодняя ночь в Австралии тоже приходится на 31 декабря-1 января. В это время стоит сушь, а температура не опускается ниже 25-30 градусов. В стране не делают длительные каникулы, но 1 января у всех официальный выходной, хотя уже 2 января люди дружно возвращаются к работе. Однако некоторые специально подгадывают с отпуском на это время, который весело проводят с семьей и друзьями.
Австралия — многонациональная страна, потому и Рождество, и Новый год представители разных общин отмечают на свой лад: по христианской традиции, еврейской, восточной, индуистской и т. п. Но привычными атрибутами праздника для австралийцев являются море, волны, пляж, песок, кенгуру и яркие вечеринки на открытом воздухе.
Главным персонажем традиционно остается Санта-Клаус, но его вид совершенно отличается от привычного. В самом деле, в 30-градусную жару было бы глупо носить теплую шубу, а по песку на санях с оленями не очень-то поездишь. Поэтому главный волшебник носит пляжный костюм и является из моря — на доске для серфинга. Это событие обставляется как яркое шоу.
Туристы и местные жители заранее собираются на пляже 31 декабря и устраивают пикники с напитками и обильной едой. На берегу ставят импровизированную елку, все надевают красные колпачки Санты, обмениваются подарками, танцуют и поют. А с наступлением ночи со стороны моря торжественно появляется сказочный персонаж на доске для серфа или спасательной лодке и раздает поздравления всем присутствующим.
Нередко австралийцы проводят массовые флешмобы: сразу множество людей наряжаются Санта-Клаусами и устраивают соревнования серфингистов. Одно из подобных мероприятий, в котором участвовали более 300 человек, было увековечено в Книге рекордов Гиннесса. Самый главный Санта в Австралии, как и положено, приносит подарки детям и оставляет их либо под елкой, либо под кроватью.
Праздничный декор и украшения
Поскольку снега в Австралии не бывает, местные дети лепят снеговиков из песка, а вместо снежинок на головы людей сыплются цветочные лепестки. Елки здесь обычно искусственные, иногда живые деревья привозят из Европы, но их покупка — дорогое удовольствие. Чаще всего новогодние украшения вешают на ветви метросидероса — вечнозеленого растения с маленькими листочками и ярко-красными цветами. Вокруг домов развешивают гирлянды с огоньками и цветочные венки.
Специального праздничного меню у австралийцев нет. Поскольку традиционно Новый год они встречают под открытым небом, то готовят барбекю и колбаски на гриле, пьют пиво или местное шампанское. Но на столе обязательно должен быть пирог со спрятанной монеткой — кто ее найдет, тот будет очень счастлив в наступающем году.
